إريك هو أسطورة حية بالنسبة لنا. وهو مسؤول عن الإشراف على 150 مستعمرة لنحل العسل في جميع أنحاء المملكة المتحدة. إن مهارته وخبرته هي التي تعني أنه يمكننا الاستمرار في إنتاج مجموعتنا الرائعة من العسل البريطاني النقي مع الحفاظ على صحة ورفاهية النحل. بدونه لن يكون هناك نحل. وبدون النحل لن يكون هناك عسل. وبدون العسل، لن يكون هناك رجل عسل محلي.
تابع القراءة لإلقاء نظرة ثاقبة على عالم تربية النحل ...
ما هو الشيء المفضل لديك في النحل؟
يمنحني نحل العسل الفرصة لتعلم شيء جديد في كل مرة أعمل معهم، وربما يكون هذا هو الجانب المفضل لدي في الوظيفة: فهو يعلمني أن أتقبل أنني سأظل دائمًا متدربًا. أعتقد أن فيلسوفًا يونانيًا أعلن أن الإنسان يحتاج إلى الوصول إلى عمر 3000 عام ليعرف كل شيء عن نحل العسل.
هناك أفراح أخرى: الاتصال الوثيق مع التغيرات الموسمية (أنا حقًا أحب الربيع والخريف)، والتواصل مع الأشخاص الطيبين للعمل والتفكير والعرق معهم، والرضا عن العمل مع الطبيعة لإنتاج منتج أصيل من الصفر.
ما أول ما جذبك إلى تربية النحل؟
إحدى الإجابات البسيطة هي أنني أحب والدي: كان نحله سيئ المزاج وكنا نهرب منهم، لكن لدي ذكريات دافئة عن استخراج العسل وجمع الأسراب.
كان لمهنتي نفس الدافع: متابعة الاهتمام بحماس، واكتساب المهارة، وبيعه، لكن الأمر استغرق ثلاثين عامًا ومهنتين أخريين قبل أن أتمكن من إعادة الاتصال بالنحل.
في إحدى فترات الاستراحة في المدرسة، عثرت مجموعة منا على ماكينة تهذيب الحشائش تعمل بالبنزين في سياج من الأشجار؛ تمكنا من تشغيله وتناوبنا على قطع العشب. عندما رن الجرس ذهب الآخرون إلى الفصل، لكني حصلت على درس مجاني وواصلت القص. أتذكر النظر إلى الأولاد الجالسين على مكاتب بعيدة وشعوري الكبير بالارتياح بعد هروبي من السجن. تلك الذاكرة هي لقطة قادتني بعيدًا عن روتين المكتب وتوجهت نحو بيئات متغيرة وجذابة.
كان تدريبي في كلية الفنون في مجال التصميم الجرافيكي وأصبحت رسامًا تحريريًا حتى توقف الركود عن ذلك وتطورت إلى بستاني، وأقوم ببناء رسومات ثلاثية الأبعاد خضراء في جميع أنحاء شمال لندن و(الفرح!) أعمل في الهواء الطلق. منذ حوالي عشر سنوات، تم التعاقد معي لإنشاء قطعة أرض لسكان المباني الشاهقة في والثامستو، وأثناء عملي هناك خرجت الرسالة: لقد مات النحال لدينا؛ هل يرغب أي شخص في رعاية النحل؟
أضاء مصباح كهربائي من الماضي، والباقي هو التاريخ: عدد قليل من خلايا النحل أنجبت خلايا أخرى حتى ظهرت أرقام مزدوجة، وبعد فترة معقولة، كان عدد خلايا النحل أكثر مما أستطيع أن أتذكره بسهولة؛ تم استثمار أموال العسل من أسواق المزارعين في المعدات، وظهرت مواقع المناحل تقريبًا بالصدفة والمحادثات الجيدة، وما بدا هواية تحول إلى مهنة بدوام كامل للمتعة (معظم الوقت) تدفع الفواتير (معظم الوقت) ).
ما هو عسل LHM المفضل لديك؟
عسل هيذر يفوز بسهولة بسبب نكهاته المعقدة، لأنه يتطلب مهارة لجعل النحل ينتجه، ولأنه عسل إقليمي وموسمي للغاية. في أحد الأعوام اشتريت عسل هيذر بطعم مربى البرتقال: متعتان منعشتان في واحدة!
هل لاحظت أي تغيرات في سلوك النحل منذ بدء الإغلاق، نظرًا لقلة الأشخاص حولهم وانخفاض مستويات التلوث؟
لقد تطور سلوك النحل على مدى 80 مليون سنة، وقد شهدوا كل شيء: البراكين، والعصور الجليدية، والحروب العالمية، والكوارث البيئية، والإنسانية في أفضل حالاتها وأسوأها؛ إنهم يقبلون كل ذلك أو يتجاهلونه، وهذه الأزمة الإنسانية الأخيرة لا تهمهم وليس لها أي تأثير عليهم.
يقوم النحل بمعالجة وتخزين العسل وحبوب اللقاح وهو يعلم أنه سيستخدمه للبقاء على قيد الحياة في فصل الشتاء، ولتحقيق هذه الغاية يحافظ على بيئة نظيفة: غطاء من الشمع يغلق كل خلية من العسل ويتم الحفاظ على حبوب اللقاح بطبقة من العسل.
دنج - عصارة الأشجار والشجيرات - مضادة للبكتيريا ومطهرة، ويقوم النحل بجمعها وتغليف جميع الأسطح الداخلية، بما في ذلك مشط الشمع، للحفاظ على نظافة العش، لذلك فهي مرنة جدًا لأي شيء يمكن أن تلقيه عليها الطبيعة أو البشرية!
كيف كانت تربية النحل أثناء الحظر؟
سلمية ومريحة! نحن نعمل من اثنتي عشرة إلى خمس عشرة ساعة يوميًا من مارس إلى يوليو، وهذا يعني أننا نسير على الطريق كثيرًا، ولكن هذا الربيع تمكنا من السفر بسهولة: قدت سيارتي لمدة ساعة على الطريق السريع A3 إلى لندن في مساء أحد أيام أبريل ورأيت ستة سيارات.
ماذا يحدث عادة في هذه المرحلة من موسم تربية النحل؟ هل هذا العام مختلف بشكل خاص في ظل الوباء؟
إن صورة تربية النحل كعمل ريفي حالم تتعارض مع واقعنا: إدارة 150 مستعمرة نحل في أماكن بعيدة تحتاج إلى مرونة عقلية وجسدية وننهي الموسم أصغر سنا وأكثر لياقة مما كنا عليه عندما بدأنا.
ومع ذلك، تحتاج بطارية مربي النحل هذه الآن إلى التشغيل في الساعة 5 صباحًا؛ أحلام اليقظة تنبثق من تلك الحانة القديمة في نورفولك التي تعرف سرطان البحر الخاص بها؛ الندى على الأحذية ينبئ باقتراب الخريف. يتسلل الرهبة إلى مهمة استخراج العسل الشاقة أحيانًا؛ تظهر أفكار إرشادية للموسم المقبل على الرغم من الإرهاق (عادة ما يكون كوب النحال ممتلئًا بثلثيه).
في هذا الوقت تقريبًا نقوم بإعداد النحل لفصل الشتاء والتأكد من أن لديهم حوالي 40 رطلاً من العسل حتى الربيع؛ نعالج المستعمرات بمنتج عضوي لقتل العث الفاروا المدمر ، والذي من شأنه أن ينشر الأمراض الفيروسية؛ نقوم بتركيب واقيات الفئران على مداخل الخلية؛ يجب فرز المعدات وتنظيفها وإعدادها لفصل الربيع.
بمعنى آخر، لا يختلف كثيرًا عن أي عام آخر.
